Het Engels kent twee soorten lidwoorden: het bepaald lidwoord the en de onbepaalde lidwoorden a en an.
Waar we in het Nederlands 'de' of 'het' gebruiken, gebruikt het Engels alleen the. Of je a of an gebruikt, hangt af van de klank van de eerste letter van het woord dat er op volgt. En dan zijn er nog gevallen waarbij je helemaal geen lidwoord gebruikt.
A & An
A & an zijn de onbepaald lidwoorden oftewel indefinite articles. Ze kunnen alleen gebruikt worden bij zelfstandige naamwoorden die in het enkelvoud staan.
1 Je gebruikt a of an als je het over iets of iemand in het algemeen hebt. Net zoals bij het Nederlandse 'een'.
Did he buy a car or not?
He came up with an excellent idea.
2 Om te bepalen of je a of an moet gebruiken is de klank belangrijker dan de schrijfwijze.
A gebruik je als de eerste letter van het woord dat volgt als een medeklinker wordt uitgesproken, ook al schrijf je een klinker!
a European country [jeurop]
a useless thingy [joesles]
An gebruik je als de eerste letter van het woord dat volgt als een klinker wordt uitgesproken, ook al schrijf je een medeklinker!
an excellent idea
an mp [em pie]
3 Als je in het algemeen iets in het meervoud wilt zeggen, laat je het lidwoord weg.
Girls are nice.
The
The is het bepaald lidwoord, oftewel het definite article. Het kan zowel bij enkelvoud als bij meervoud gebruikt worden.
1 Het lidwoord the maakt van een zelfstandig naamwoord een specifiek exemplaar. Net zoals het Nederlandse 'de' of 'het'.
The apples taste awful
Girls are nice generally, but the girl that I met was stunning!
2 The wordt ook gebruikt als het zelfstandig naamwoord naar iets unieks verwijst.
The big bang theory
The one and only
Geographical uses of The
Bij geografische namen gebruik je the:
1 wel bij namen van rivieren, golven, zeeën en oceanen
2 wel bij punten op de aardbol
3 wel bij gebieden
4 wel bij woestijnen, bossen en (regen)wouden
5 niet bij namen van continenten
6 niet bij namen van landen en staten
maar wel bij 'Nederland' en de 'Verenigde Staten' en in Brits Engels soms bij Libanon, Soedan en Gambia
the Lebanon, the Sudan, the Gambia
(the schrijf je hierbij met een kleine letter, tenzij het aan het begin van een zin staat)
7 niet bij namen van steden en provincies
maar wel bij Den Haag
(the schrijf je hierbij met een hoofdletter)
8 niet bij straatnamen
9 niet bij namen van meren en baaien
10 niet bij namen van bergen
maar wel als de berg een niet-Engelse naam heeft en bij bergketens
the Himalayas, the Rocky Mountains
11 niet bij namen van eilanden
maar wel bij een eilandengroep